Hemos recomendado muchas páginas en todo este tiempo, pero todavía no habíamos comentado la que, en mi opinión, es el mejor compendio de información sobre Japón en español. No es otra que Kirai.net, la web de Héctor, un chico de Alicante que vive en Tokyo y que cuenta diariamente (o casi) todo tipo de curiosidades sobre el país, desde el idioma a la comida, pasando por el anime y la tecnología.
Cuenta además con un Wiki sobre Japón en el que cualquiera puede aportar sus conocimientos, una variada sección de fotografía (especial atención merece la sección de japoneses durmiendo en el metro, en una moto, en el suelo…), y un foro donde podéis plantear todas las dudas que no hayan sido ya respondidas por el blog.
Uno de los aspectos culturales que más impresionan de Japón y que a más gente acercan a este país son las Geishas (y las Maiko, aunque por algún motivo la gente tiende a no diferenciarlas). Y no creo que sea muy extraño que una enamorada de Japón haya deseado alguna vez convertirse en una geisha. Esta página web nos acerca a esa posibilidad, a nuestro alcance gracias al Studio Shiki.
Se nos explica la amplia oferta que está a nuestra disposición, pudiendo elegir entre vestirse de Maiko o de Geisha (los hombres, de Samurai), hacer sesión fotográfica en un estudio o por los jardines del establecimiento, e incluso hacerla recorriendo las calles y templos de los alrededores del edificio.
Cuenta con secciones muy completas donde quedan claramente explicadas todas las dudas que se pudieran plantear, mapas para llegar al lugar y la posibilidad de reservar bien por teléfono, o bien a través de un formulario en la web.
Los precios oscilan entre los 4.000 y los 20.000 yenes, un precio nada exagerado teniendo en cuenta lo que se ofrece. Más exagerado resulta el plan de grabado en vídeo, que sale por unos 100.000 yenes.
Hoy contestaremos a María Cristina, que nos ha pedido información general sobre la ceremonia del té (su historia, en qué consiste, etc…), y también alguna forma de conseguir vídeos sobre el tema.
La ceremonia del té recibe tres nombres diferentes, que son “Chanoyu”(que suele referirse a la ceremonia en sí), “Chadou” o “Sadou” (que podrían traducirse como “el camino del té”, algo así como todo el estudio de la ceremonia). Además, se asigna el nombre de “Chaji” a la ceremonia completa, llegando a durar más de cuatro horas, e incluyendo una comida, seguida de un té ligero y, posteriormente, un té más espeso.
La tradición comienza en el siglo IX, cuando un monje budista regresa a Japón trayendo el té desde China. En un principio, el té se tomaba por sus propiedades medicinales, pero no tardó en convertirse en una bebida habitual. Otro monje budista, ya en el siglo XII, introduce el té matcha en el país, que es el que se seguirá utilizando a partir de entonces para la ceremonia. Pero las bases definitivas del Chanoyu se establecen a partir del siglo XIII, cuando los samurais comienzan a tomarlo para acercarse al Budismo Zen.
En cuanto a la ceremonia en sí, se utiliza una cantidad innumerable de objetos, desde diferentes cuencos y paños para limpiarlos, hasta el hishaku (que es una especie de cucharón de bambú que se usa para pasar el agua caliente de un recipiente a otro).
La ceremonia incluye un amplio ritual. En primer lugar, antes de entrar a la misma, los invitados deben realizar un ritual de purificación de manos y boca con agua. Posteriormente, tras dejar el calzado fuera de la habitación, deben dedicar un tiempo a observar y alabar la decoración de la habitación, los arreglos florales, las caligrafías expuestas, y, finalmente, deben sentarse en la típica posición seiza. En ese momento, dependiendo del tipo de ceremonia de que se trate, se comienza con una comida ligera con sake (si estamos en un Chaji), o bien por unos dulces. Entonces comienza el ritual de la limpieza de los utensilios, que debe seguirse de manera fiel a la tradición, con movimientos programados y estandarizados. Posteriormente se echa el té en polvo en el cuenco, se añade el agua caliente, y se utiliza un agitador de bambú para mezclarlo.
Después, se entrega el cuenco al invitado principal, que hace una inclinación a los demás, coloca el cuenco en la palma de su mano izquierda y lo sujeta con la derecha. Tras tomar unos sorbos, y alabar su sabor, limpia la zona por la que ha bebido y pasa el cuenco al invitado siguiente, que debe seguir el mismo ritual. Cuando el último invitado ha tomado su parte, devuelve el cuenco al invitado principal, que se lo devuelve al maestro de ceremonias.
Nunca se añade azúcar ni leche al té, por lo que, en caso de acudir a una, debéis tener en cuenta que será un sabor amargo y es probable que bastante diferente del que acostumbramos a tomar en otros países. Durante el tiempo en que los invitados se toman el té, se pretende conseguir un ambiente relajante, rozando el silencio y simplemente centrándose en los sonidos del agua o en el aroma del incienso.
No he conseguido encontrar ninguna página donde se puedan comprar vídeos o DVD sobre el tema, así que si conocéis alguna no dudéis en dejarnos la dirección en un comentario.
En esta web se puede encontrar todo tipo de información para visitantes a Japón, desde los eventos que se celebran en cada época hasta el tiempo que hace o incluso la posibilidad de reservar hotel.
Pero cuenta además con otros atractivos que no nos ofrecen otras páginas para turistas, como puede ser la sección del “Tour para Otakus”, donde recomiendan desde museos de series de Anime, hasta tiendas donde comprar los mejores souvenirs relacionados con ellas.
Tras unas pequeñas vacaciones de este blog por motivos personales, regresamos con esta web breve en contenido pero de una gran utilidad. Porque de un simple vistazo podréis comprobar que ponerse un kimono NO es una cosa sencilla, especialmente si pretendes hacerlo de la forma oficial, con su obi y todo.
Con breves explicaciones en inglés, pero, sobre todo, con una serie de imágenes paso a paso, se aclara desde como ponerse el nagajuban, que hace las veces de ropa interior, hasta como hacer que tres metros de obi se acaben convirtiendo en ese carácterístico aspecto del cinturón del kimono.
Inauguramos nuestra sección de preguntas sobre Japón con la duda que nos ha planteado Cerbero. Ha oído hablar alguna vez del, para muchos complejo, protocolo japonés en cuanto al intercambio de regalos, y quiere conocer más sobre el tema.
Con el nombre de “Zoutou” se refieren a entregar un regalo a alguien, y este está, prácticamente en todos los casos, obligado a devolver el gesto con otro regalo, lo que se denomina “Okaeshi”.
La verdad es que en Japón se disfruta mucho haciendo regalos. Se hacen por los más diversos motivos: algunos habituales también en occidente, como en cumpleaños, nacimientos o bodas; otros, menos comunes, como en funerales, mudanzas, al recibir una paga extra o en año nuevo.
En San Valentín, por ejemplo, sólo las mujeres hacen regalos (chocolate casi siempre), y se regala tanto a la pareja como a familiares, amigos y conocidos. Un mes después, en el “White Day” (el 14 de marzo), los hombres corresponden al regalo que se le había hecho en San Valentín.
Hay ciertas cosas que, por superstición o por considerarse mal augurio, no deben regalarse. Es el caso del té verde, que se suele regalar en los funerales y resulta poco cortés regalarlo en otro momento. Tampoco debe regalarse un peine, ya que su pronunciación (“kushi”) se parece mucho a la pronunciación de “sufrimiento” y “muerte”. Por este mismo motivo, tampoco deben regalarse 4 cosas ni nada relacionado con el número cuatro (“shi”).
En el momento de recibir un regalo, lo apropiado es que la persona a quién se regala se niegue a aceptarlo, llegando incluso a rechazarlo tres veces, o, como mínimo, dos. Entonces, el que realiza el regalo debe continuar insistiendo hasta que, finalmente, se accede al ofrecimiento.
Como curiosidad, en una reunión de negocios, tras las reverencias iniciales e intercambio de tarjetas (que hay que leer durante un rato delante de la persona que nos la acaba de dar antes de guardarla, mostrando así nuestro interés), se procede a la entrega de regalos, siendo lo principal el aspecto externo del envoltorio, y quedando en un segundo plano su contenido. De hecho, es de mala educación abrir un regalo delante de la persona que te lo entrega, aunque entre amigos íntimos en ocasiones se pregunta al que regala si le parece bien que se abra en ese momento.
Otra curiosidad es que, en Japón, no se acostumbra a dejar propina, pero en caso de querer agradecer especialmente la atención recibida en algún establecimiento, se hace un regalo, que siempre es mejor visto que entregar dinero.
Aquí os dejo un bonito documental en japonés con subtítulos en inglés, en el que de manera amena y práctica nos explican cómo hay que comer sushi y lo básico cuando se va a una sushi-ya.
Si creéis que no os hace falta verlo, respondedme a la siguiente pregunta.. ¿Sabríais cual es la cantidad exacta de salsa de soja que se recomienda echar? ¿o la forma correcta de atravesar la entrada al local?
En esta web venden dos artilugios para facilitar la preparación de sushi y makisushi en casa. Incluye un par de vídeos demostrativos del funcionamiento de ambos. El primero, para enrollar los makis; el segundo, para prensar el arroz para preparar nigiri.
No dejan de resultar curiosos estos inventos, pero personalmente creo que compensa más comprarse una esterilla para enrollar los makis (que no es tan difícil, de verdad), o ponerle un poco de maña para prensar el arroz.
Se supone que esta web es una tienda de muñecas japonesas o accesorios para ellas, pero no he sido capaz de encontrar ni precios ni nada que se parezca a comprarlas… Creo que se vende sólo la ropa que llevan las muñecas, y se encarga a través de un pequeño foro que incluye la página, pero no se dispone de traducción ni al inglés ni al español, (ni del foro ni de la web). Así pues, esta es una de las típicas webs que se pueden disfrutar durante horas, pero únicamente mirando las imágenes que contiene.
En el apartado de “shop” podemos encontrar una galería con muñecas especialmente de estilo tradicional, con grandes y recargados kimonos, con su obi y todos los accesorios que podáis imaginar. El apartado “Eden’s Key” tiene pinta de ser un poco como la página personal de quién lleva la tienda, con apartados como un blog, sus dibujos, más fotos…
